Загородный дом Черчилля

Продавцы просили за усадьбу 5 500 фунтов. Черчилль предложил 4 800£, сославшись на гниль. Сошлись на 5 000£. В сегодняшних деньгах это в районе $500k.

Жену Клементину Черчилль поставил перед фактом своей спонтанной покупки. Она была в ужасе. Финансы семьи трещали по швам. Черчилль только что потерял место в парламенте. Перенёс операцию на аппендицит. Недавно умерла их двухлетняя дочь Марголд. Покупать поместье было безумием.

Но Уинстону понравился вид. Из окон дома открывалась панорама на холмы, поля и лес, уходящий за горизонт. «Самый красивый вид, который я видел в жизни», — сказал он.

Перестраивать дом наняли архитектора Филипа Тилдена. Ремонт занял два года. Смета выросла больше чем в два раза. К концу работ Черчилль перестал разговаривать с архитектором, а их юристы судились ещё три года.

Зато дом получился шикарным. Пять гостиных. Девятнадцать спален. Восемь ванных комнат. Библиотека от пола до потолка. Атмосферный кабинет с ковром, подаренным шахом Ирана.

В отдельном домике в саду Черчилль обустроил студию для рисования. Здесь он написал пятьсот картин. Кисть он взял в 40 лет, чтобы заглушить депрессию, которую называл «чёрной собакой». Писал Черчилль ярко, в стиле постимпрессионистов.

Сад на 32 гектарах земли Черчилль обустраивал сам. В буквальном смысле. Высаживал деревья. Клал кирпичи. Построил каменную стену вокруг розария и огорода.

Здесь же, в Чартвелле, он провёл свои «годы пустыни». Это десятилетие политического изгнания с 1929 по 1939 год. Пока в Лондоне договаривались с Гитлером, к Черчиллю в поместье тянулись отставные офицеры, недовольные чиновники, иностранные дипломаты со сводками о немецком вооружении. Гостевая книга зафиксировала 780 имён.

Позже Черчиль оборудовал на участке открытый овальный бассейн с подогревом воды до 24 градусов. Угольные котлы были спрятаны под землёй. Счета за уголь выходили бешенные. Плавал он в любую погоду, иногда с сигарой в зубах. Когда друзья спрашивали, куда уходят деньги, он отшучивался: на уголь для бассейна, бренди и сигары.​​​​​​​​​​​​​​​​

В 1946 году Черчилль признался друзьям, что больше не может содержать поместье. Семнадцать его состоятельных приятелей скинулись и выкупили у него Чартвелл за 50 000 фунтов. Это примерно $3,5m на сегодняшние деньги.

Усадьбу передали Национальному фонду с условием, что Уинстон и Клементина будут жить там до конца жизни за символическую аренду в 350 фунтов в год.

При передаче дома фонду Черчилль поставил важное условие. В Чартвелле всегда должен жить рыжий кот по имени Джок с белой грудкой и четырьмя белыми лапами.

Последнего, Джока VII, поселили в поместье в 2020 году. Это условие зафиксировано в документах Национального траста. Черчилль умер 24 января 1965 года. Кот Джок был у его постели.

Сейчас усадьба превращена в музей. Сюда можно приехать, погладить кота и посмотреть интерьеры своими глазами.